炎症性腸病（腸炎）可分為克隆氏症及潰瘍性結腸炎兩大種類，這是一種自體免疫性疾病，即身體免疫系統自我攻擊消化道細胞。患者的消化道會發炎和潰爛，此病症會同時影響男或女，發病時期普遍是在童年、青少年或早期成年，大約為20-40歲的人士，病徵包括大便帶血和黏液、腹瀉、肚痛、體重下降、發燒及消化道以外的器官如眼睛、皮膚和關節發炎等，症狀更會終身伴隨病人。患病人士一般需要定期用藥物控制病情，嚴重者更要接受手術治療。炎症性腸病以往只在西方國家出現，但近年在亞洲地區亦普遍起來，而根據香港中文大學腸胃科團隊的統計，香港於過去30年內，患者數目更飆升近30倍，情況遠比鄰近國家日本、台灣及新加坡等更為嚴重，然而，這明顯改變的成因仍需有待研究。